在有泵供油的恒節(jié)流調(diào)速情況下，通常在供油通路或油路中設(shè)置節(jié)流閥或調(diào)速閥，使一部分泵油進入液壓缸工作，其余的油通過溢流閥返回油箱，壓力設(shè)定在常開狀態(tài)，從而調(diào)節(jié)彈簧的預緊力和系統(tǒng)的工作壓力。因此在這種情況下，溢流閥就起到了壓力調(diào)節(jié)作用。
2.保護
系統(tǒng)采用變量泵供油時，系統(tǒng)內(nèi)沒有多馀的油需要溢流，其工作壓力由負荷決定。此時，與泵并聯(lián)的溢流閥必須在過載時打開，以確保系統(tǒng)的安全。因此，該系統(tǒng)的溢流閥又稱閥，常閉。
3.卸載泵
采用先導式溢流閥調(diào)節(jié)的定量泵，當閥的外部控制口與油箱連接時，其主閥芯可以在進口壓力低的情況下迅速抬起，卸載泵，減少能耗。電磁鐵通電時，溢流閥的外部控制口通過油箱，可以卸載泵。
先導式溢流閥的外部控制與調(diào)壓低的溢流閥連接時，其主閥芯上腔的油壓只要達到低壓閥的調(diào)整壓力，主閥芯就能提高溢流，實現(xiàn)遠程調(diào)整。電磁閥不通電右位工作時，先導式溢流閥的外部控制口與低壓調(diào)節(jié)閥斷開，相當于堵塞外部控制口，主閥上的導閥調(diào)節(jié)。利用電磁閥可實現(xiàn)兩級調(diào)壓，但遠程調(diào)壓閥的調(diào)壓力必須低于導閥調(diào)壓。
5.形成背壓
將溢流閥安裝在液壓油缸的回油路上，可以使油缸的回油腔行程背壓，消除負荷突然減小或變?yōu)榱銜r液壓油缸產(chǎn)生的前沖現(xiàn)象，提高運動部件運動的穩(wěn)定性。因此，這種用途的閥門又稱背壓閥。
